Талантливый фотограф Арт Кейн даже и не подозревал, какой эпохальный снимок ему предстоит сделать, когда он подыскивал место для фотосессии в Гарлеме. Более того, фотография Великий день в Гарлеме впоследствии стала одной из самых известных работ в его творчестве.
Изначально Кейн просил музыкантов приехать к месту действия к 10 утра – он очень хотел, чтобы фотография получилась светлой, и пытался избегать теней. Музыканты медленно прибывали, кто на такси, кто на метро, а кто-то пешком. Несмотря на опасения Кейна о небольшой явке, практически все исполнители появились на легендарной улице.
«Он узнал, что журнал Esquire запланировал написать большую статью о джазе» – рассказывал Джонатан Кейн – музыкант и фотограф который управляет наследием своего покойного отца. «У него появилась идея сделать большой портрет всех этих музыкантов. Его задумка поражала размахом, и в редакции журнала сразу сказали: – «Сделай это»! Не было ни малейшего сомнения о месте съемки.
Арт начал приглашать музыкантов, обращаясь через их агентов, звукозаписывающие компании, клубы и прочие каналы связи, которые только мог найти.
Одним из музыкантов, ответивших на звонок, был Сонни Роллинз, блестящий тенор-саксофонист, которому было на тот момент 27. Он уже числился среди самых известных джазовых исполнителей тех лет.
Все черные музыканты жили в Гарлеме, это было единственным местом, где вы могли бы жить. Мои кумиры, например, Фэтс Уоллер выступали там, куда я ходил в школу, на пересечении 135-й улицы и Ленокс-авеню, – вспоминает Сонни Роллинз.
В фильме A Great Day in Harlem, посвященном этой знаковой фотографии, можно наблюдать и редкие видео-кадры подготовки к съемке, сбор музыкантов, их общение на площадке. Спустя более 50 лет музыканты, которые еще были живы, с неподдельным интересом и трепетом рассматривали фото, вспоминая самые волнительные моменты.
Например, Арт Блейки, вновь взяв в руки «Великий день в Гарлеме» с большим уважением отзывался о Телониусе Монке.
Мне очень нравился Монк, он был человеком, который просто не умел врать. На любой вопрос, который вы ему задали бы, он давал только честный ответ, – рассказывал Блейки.
На протяжении всего просмотра создается впечатление, что находишься на душевной встрече старых приятелей, а то и вовсе родственников.