Рэй Чарльз был одним из самых влиятельных американских музыкантов в истории. В 1966 году карьера Чарльза пошла на подъем после вынужденно взятой паузы в карьере – он проходил курс реабилитации из-за его давней героиновой зависимости. Корреспондент журнала LIFE Билл Рэй провел целый месяц с Рэем Чарльзом в этот поворотный период карьеры певца, фотографируя его выступление в Карнеги-холле, а также общаясь с легендой в студии звукозаписи, за кулисами концертов, на гастролях и даже в самолете во время гастрольных перелётов.
Представляем подборку фотографий Рэя, многие из которых по разным причинам так и не были опубликованы в журнале LIFE. Снимки показывают гениального музыканта таким, каким большинство из нас его никогда не видели.
На фото выше Рэй Чарльз на подъездной дорожке своего дома в Лос-Анджелесе с женой Деллой и сыновьями Робертом (5 лет), Дэвидом (7 лет) и Рэем-младшим (11 лет).
«Мне не нужно их видеть, чтобы знать, как они выглядят», — говорил Чарльз.
«Я знаю, что моя жена красивая, и я думаю, что мои сыновья — довольно хорошие мальчики».
Рэй Чарльз и его жена Делла развелись в 1977 году.
Рэй Чарльз у себя дома в Лос-Анджелесе, 1966 год.
Рэй Чарльз и его сыновья в гастрольном автобусе, 1966 год.
Рэй Чарльз, 1966 год.
Ранним утром в аэропорту Лос-Анджелеса Чарльз и его менеджер Джо Адамс готовятся к посадке в самолет для вылета в Нью-Йорк.
Из своего 50-местного частного самолета Рэй Чарльз разговаривал с кем-то в диспетчерской. Он любил сидеть в кресле второго пилота и так много знал о работе самолета, что в чрезвычайной ситуации мог бы взять управление на себя. Как говорил Рэй: «Это было бы действительно полетом вслепую, детка».
Автобус Рэя Чарльза, 1966 год.
Рэй Чарльз играл в шахматы на доске со специальными нишами. Белые фигуры были меньше черных.
Шофёр Чарльза, Вернон Труп, подводит его к пианино в студии в Лос-Анджелесе, где Чарльз записывался для своего собственного лэйбла Tangerine Records, названного в честь его любимого фрукта.
Рэй Чарльз за работой.
Рэй Чарльз перед выступлением в Карнеги-холле, Нью-Йорк, 1966 г.
Рэй Чарльз за кулисами разговаривает с Эриком Бердоном и группой Animals, 1966 год.
Рэй Чарльз на сцене в Карнеги-холле, 1966 год.