За эпатажным и хулиганским названием «Jazz is Dead» скрывается максимально теплое и уважительное посвящение джазу 70-х от двух современных музыкантов, ранее к джазу относившихся только косвенно. Али Шахид Мухаммад (Ali Shaheed Muhammad) — американский диджей, продюсер, рэпер и бас-гитарист. Используя джазовые сэмплы для основы битов для песен группы влиятельной хип-хоп группы A Tribe Call Quest, участником которой Али Шахид является, музыкант всегда мечтал сам попробовать себя в настоящем джазовом музицировании. Но смелости не хватало.
С лос-анджелесским продюсером, композитором и пианистом Эдрианом Янгом (Adrian Younge) Шахид Мухаммад объединился впервые в 2017-м для записи саундтрека к сериалу «Люк Кейдж». Сериал про чернокожего супергероя был эстетически вдохновлен блэксплотейшн-фильмами, поэтому приглашение чуть ли не главного специалиста в намеренно винтажном фанк- и соул-звуке Юнга было неудивительным. Пара сработалась удачно, да так, что создала совместную группу The Midnight Hour. Дебютный альбом состава в 2018-м выдал одноименный альбом расслабленного фьюжна на стыке джаза, хип-хопа и R’n’B.
Новый проект дуэта вырос из желания музыкантов поработать в студии со своими джазовыми кумирами. Подбор гостей действительно получился внушительным. Тут и титан джаз-фанка Рой Айерс, и саксофонист Гэри Бартз, игравший в бэндах Арта Блейки и Маккоя Тайнера и бразильские мастера Жоао Донато, Маркос Валле и Azymuth. Непрекословное условие записи всех вещей с альбома — использование исключительно винтажной аппаратуры, аналогичной той на которой в свое время записывались все приглашенные музыканты. Янг и Шахид Мухаммад деликатно подстраиваются под каждого из коллабораторов от чего альбом играет множеством красок и стилей, объединяя в себе томные соул и фанк с экзотичной тропикалией и элегатной босса-новой. И по уверениям музыкантов это лишь первый альбом из серии.