Курт Эллинг — наверное, самый заметный американский джазовый певец, по крайней мере из тех, кто находится в русле мейнстрима, если не считать ветеранов. Интересен он не только ярким вокалом, не только безупречным владением различными техниками, не только умением воспроизводить манеру великих предшественников — например Фрэнка Синатры. Для Эллинга текст не менее важен, чем музыка. Он часто сочинял собственные слова к известным джазовым мелодиям, а иногда использовал и чужую поэзию — Керуака, Рильке, Неруды, Руми, Уитмена.
Как и практически любой просвещенный современный джазовый музыкант, Эллинг может использовать всякий музыкальный материал для создания нового джазового произведения. Это могут быть и всем известные джазовые стандарты (но и стандарт Эллинг может преобразить, положив текст на импровизацию из чьей-нибудь знаменитой его версии), и произведения джазовых музыкантов последних десятилетий, и поп- и даже рок-песни.